Garras de Fénix

Las patas de pollo en salsa de gengibre, conocidas como  "garras de Fénix", constituye un platillo con gran demanda en las cocinas regionales chinas. Es muy versatil. Se suele servir como bocadillo para acompañar bebidas, en platos fríos, en sopas o como plato principal. Se les llama indistintamente Fèng zhua (garras de fénix), Ji zhua (garras de pollo) y Ji jiao (patas de pollo).

En China existe una descomunal demanda por esta presa que en otros paíse suele desecharse.  Generalmente cuestan más que cualquier otra parte del ave. Desde cuando el gobierno chino aprobó su importación, ese país es el principal destino de patas de pollo procedentes de todo el mundo.

A mi mujer le encanta. Lo busca con fruición en los restaurantes chinos, muchas veces infructuosamente porque la gran mayoría no lo ofrece. Alguna vez, tras pedirlo en un restaurante taiwanés que lo tenía en su menú, vino la dueña a servirlo y le dijo: "Usted es más china que yo. A mí no me gustan".

Ingredientes

Porciones: 4-6p

• 15 oz (425g) de patas de pollo
• 1 cucharada de azúcar
• 1 cucharada de dientes de ajo, pelados, machacados
• 1/2 taza de chalotes, pelados y picados
• 25g (1 oz.) de jengibre, picado
• 1 cucharada de pasta de frijol negro (Douchi)
• 1 cucharada de salsa de soja o soya
• 1 cucharada de salsa de ostras
• 2 estrellas de anís
• 0.5 cucharadita de polvo Cinco Especias
• 0.25 cucharadita de sal
• 0.25 cucharadita de pimienta molida
• 0.5 taza de cebolleta finamente picada
• 1 cucharadita de fécula de maíz disuelta en una cucharada de agua
• Aceite para freír
• Opcional:
• 1 cucharadita de pasta de chile
• 3 chiles picantes

Preparación

1. Remueva las uñas de las patas de pollo. Puede cortarlas con un cuchillo. Haga una incisión en la parte inferior o palma de la pata. Asegúrese de secarlas bien.
2. En un tazón ponga el ajo, jengibre, sal, pimienta, Cinco Especias, estrellas de anís, pasta de frijol negros, salsa de soja, salsa de ostras.
3. En una olla profunda, con aceite a 350 grados, fría las patas de pollo (bien secas) hasta que estén doradas, unos 12 minutos (cubra el recipiente; protéjase de las explosivas salpicaduras).
4. Retire las patas y póngalas a remojar en agua helada durante una hora.
5. En una olla a presión a fuego medio ponga el azúcar y deje que se caramelice.
6. Tan pronto como el azúcar se oscurezca, agregue las patas de pollo, las especias del tazón, una taza y media de agua. Si desea picante, agregue la pasta de chile. Mezcle bien
7. Cierre la olla a presión y cocine a temperatura media durante unos 25 minutos. Si usa una olla normal, cocine a fuego medio durante aproximadamente una hora.
8. Retire la olla de presión de la estufa, deje que se enfríe y destape siguiendo el procedimiento de seguridad.
9. Devuelva la olla destapada a la estufa a temperatura media, reduzca un poco el líquido. Agregue la maicena diluida y siga cocinando. Cuando hierva de nuevo, apague la estufa y retire la olla.
10. Sirva las patas. Aderece con cebollín finamente picado. Opcionalmente, aderece con el chile finamente picado.